TEKSTI MERI NYKÄNEN
Nuoruudesta saakka jatkuneet kulttuuriharrastukset, lukeminen ja muu aivoja aktivoiva toiminta ovat yhteydessä pienempään muistisairauksien riskiin, tuore tutkimus osoittaa. Erityisen hyödylliseltä näyttää elämäntapa, jossa kulttuuri, oppiminen ja sosiaalinen aktiivisuus ovat kulkeneet mukana läpi elämän.
Tutkimukseen osallistui lähes 2 000 keskimäärin 80-vuotiasta miestä ja naista, joilla ei ollut dementiaa tutkimuksen alkaessa. Keskimäärin kahdeksan vuoden seurannan aikana 550 osallistujaa sairastui Alzheimerin tautiin ja 720 todettiin lievä kognitiivinen heikentymä.
Osallistujilta kartoitettiin muun muassa lukemista, kirjoittamista, kielten opiskelua, kirjaston käyttöä, museoissa käymistä sekä muita kulttuurisia ja ajattelua aktivoivia harrastuksia eri elämänvaiheissa.
Sairastumisriskissä selvä ero
Tulosten perusteella kognitiivisesti rikkainta elämää eläneillä oli noin kolmanneksen pienempi riski sairastua Alzheimerin tautiin kuin osallistujilla, joiden elämässä älyllisiä virikkeitä oli ollut vähiten.
Ero näkyi myös sairastumisiässä. Runsaasti älyllisiä virikkeitä saaneilla sairauden laskennallinen alkamisikä oli keskimäärin noin viisi vuotta myöhäisempi kuin vähiten virikkeitä saaneilla.
Tutkijoiden mukaan aivoja haastava tekeminen, uuden oppiminen ja sosiaalinen aktiivisuus voivat auttaa ylläpitämään aivojen toimintakykyä myös vanhuudessa.
Tutkimus ei kuitenkaan osoita, että kulttuuriharrastukset itsessään ehkäisisivät muistisairauksia. Esimerkiksi koulutus, tulotaso ja elinolosuhteet voivat vaikuttaa sekä harrastusmahdollisuuksiin että sairastumisriskiin.
Tutkimus julkaistiin lääketieteellisessä Neurology-lehdessä.
Aktivoi aivojasi!
Aivoja voi aktivoida monenlaisilla harrastuksilla. Lukeminen, uuden oppiminen ja kulttuurielämykset haastavat muistia, tarkkaavaisuutta ja ajattelua.
Lukeminen vaatii keskittymistä ja luetun ymmärtämistä. Kirjat tarjoavat myös uusia näkökulmia ja ajateltavaa.
Teatteri ja elokuvat kutsuvat eläytymään tarinoihin ja seuraamaan tapahtumia. Esitykset voivat herättää ajatuksia ja keskustelua vielä pitkään kokemuksen jälkeen.
Kielten opiskelu harjoittaa muistia ja vaatii uuden tiedon omaksumista. Oppimista voi jatkaa myös vanhemmalla iällä.
Kirjoittaminen aktivoi muistia ja auttaa jäsentämään ajatuksia. Päiväkirjan, kirjeiden tai tarinoiden kirjoittaminen tarjoaa mahdollisuuden käyttää kieltä luovasti.
Museokäynnit tarjoavat uutta tietoa ja elämyksiä. Taideteokset ja historialliset esineet voivat herättää muistoja ja uteliaisuutta.
Lauta- ja sanapelit haastavat esimerkiksi päättelykykyä, muistia ja ongelmanratkaisua.
Yhteiset kulttuuriharrastukset yhdistävät älyllisiä virikkeitä ja sosiaalista kanssakäymistä. Lukupiirit, kulttuuriretket ja ryhmäharrastukset tarjoavat mahdollisuuksia myös uusien ihmisten tapaamiseen.
Juttu on lyhennetty versio Tunne & Mieli -lehden numerossa 3/2026 ilmestyneestä jutusta. Haluatko lukea koko haastattelun? Lehti löytyy valikoiduista Lehtipisteistä, ja sen voi tilata kotiin. Saat tilatessasi käyttöösi myös koko sähköisen lehtiarkistomme ja pääset lukemaan heti myös tämän artikkelin kokonaan.
